No ano 2000, o meu trabalho na Conectiva exigia utilizar o Linux com as ferramentas de compilação e desenvolvimento, por conta disso, me sentia confortável em apenas trabalhar no modo texto. Com o surgimento de idéias interessantes na Web, eu tive que fazer a transição de trabalhar no console para o modo gráfico.
Foi apenas com o WindowMaker é que eu cai no gosto de usar o Linux gráfico e colorido. O WindowMaker é um gerenciador de janelas para o X e foi desenvolvido pelo Alfredo Kojima, que tive a honra de trabalhar na Conectiva e ainda hoje mantemos contato no #d00dz do Freenode.
O WindowMaker procura imitiar graficamente o comportamento do ambiente NextStep, seguindo a linha dos anos 90, os componentes são quadrados, e usam cores escuras, como preto e cinza escuro, além do fundo padrão (que pra mim é) roxo. Para quem não sabe, o NextStep evoluiu para o que é o Mac OS X hoje.
Curtia o Dock do WindowMaker, que é aonde se dispara os aplicativos mais usados. No Dock é possível ter inúmeros mini-aplicativos encarcerados como mini janelas, tal como o clássico medidor de CPU, memória e rede.
O menu de aplicações e de controle era suspenso e obviamente não era fixo como em outros ambientes, algo legal num desktop 800x600 ou 1024x768 porque liberava espaço para a janela do aplicativo principal que querias rodar, como por exemplo, o navegador Netscape.
O WindowMaker é fácil de usar só que é muito diferente do comportamento do Windows e talvez por isso, não fosse muito popular com os usuários tradicionais de PC. Só faltava um “algo mais” para que o WindowMaker fosse o ambiente perfeito de desktop para o Linux.
E para isso existia o projeto fundado pela FSF nos anos 90, de portar a API e o ambiente de uso do NextStep/OpenStep, chamado de GNUStep, para GNU/Linux. Pena que nunca foi levado muito a sério pelo seu grande timoneiro. Para falar a verdade, o grande timoneiro caiu na lábia de um mexicano e comprou a idéia de criar o projeto Gnome, para brigar contra o malvado e (até então) proprietário projeto KDE, logo o GNUStep ficou no ostracismo.
O Gnome ou o KDE nunca me interessou e eu fiquei viuvo do meu WindowMaker com o GNUStep. O sonho acabou pra mim e hoje uso o Mac OS X que é a evolução do que comentei. Me falaram que um grupo de franceses continua a tocar o projeto GNUStep, mas a realidade do Linux é o Gnome ou o KDE.
Para mim, ficou a boa lembrança e a saudade do WindowMaker com o Linux, valeu Kojima!